Matthias Oswald studierte Umwelttechnik und Ressourcenmanagement (B.Sc.) sowie Maschinenbau (M.Sc.) in Bochum. Darauf folgten mehrere Jahre als wissenschaftlicher Mitarbeiter an einem Forschungsinstitut in Oldenburg, bei dem er an der (Weiter-)Entwicklung von Methoden zur Nachhaltigkeitsbewertung von Technologien im Kontext der Energiewende forschte. Insbesondere das Thema der Ökobilanzierung stand dabei im Fokus.